Il y a quelques jours, deux bateaux ont quitté Phuket pour installer à près de 1000 kilomètres des côtes le 1er élément du système de détection des tsunamis.

Installée pour la première fois dans l’océan indien, cette bouée est en fait une plate forme avec des capteurs sous-marins et un système de communication par sateliite.

Capteurs devant être installés au large des côtes thaïlandaises

Deux autres détecteurs devraient étre installés, vraisembablement au cours du premier semestre 2007. Ils ont offerts à la Thaïlande par les USA.

En cas de détection d’un tsunami, un signal satellite est envoyé au National Disaster Warning Center basé à Bangkok. Une alerte serait alors diffusée par ce centre aux pronvinces côtières.

A cette fin des sirènes spécifiques ont été installées près des plages et une signalitique délimite les zones de danger et les routes d’évacuation.

Un des nombreux panneaux d’alerte installés près du littoral

Si le système devient peu à peu une réalité concrète et visible, il faut cependant rester très attentif à son efficience en situation réelle.

La prévention ne saurait ainsi se limiter à la seule existence d’un dispositif technique, aussi développé et moderne soit il. Il reste encore à s’assurer qu’il soit complètement opérationnel. Notamment est concernée tout la logistique en terme de communication afin que l’information puisse circuler rapidement et avec fluidité ce qui impose un réseau fiable et de dimension suffisante.

L’alerte émise, il faut encore que les autorités locales aient des plans d’opération et d’intervention là aussi opérationnels ce qui ne peut être possibles qu’à travers l’existence d’exercices d’alerte réguliers et correctement appréciés, et modifiés.

Enfin, il faut que les populations locales, habitants et touristes soient informés des risques existants et des procédures d’alerte et d’évacuation prévues (sirène spécifique, routes d’évacuation, abris...).

Dans tout ce système, nous demandons que les hôtels soient aussi impliqués et se sentent concernés, conscients d’un rôle qu’ils ont à jouer, ne serait-ce que qu’au niveau de l’information et de la détection des signes avant-coureurs d’un tsunami (perception d’un tremblement de terre, retrait de la mer). Malheureusement, nos observations sur place nous laissent penser que leur implication est en deça de ce que nous pourrions espérer.

Le programme prévu par la Thaïlande est ambitieux et les réalisations déja effectuées conséquentes. Reste aujourd’hui à s’assurer que le système soit opérationnel et cela sur la durée. L’effort ne doit non seulement être important, il doit surtout être pérenne.

Lors de nos derniers déplacements en Thaïlande, nous avons pu rencontrer les responsables de la prévention et visiter les installations. Un compte rendu plus détaillé sera mis en ligne prochainement.